음식물 쓰레기 줄이는 법 – 실천하기 쉬운 5가지 팁

1. 계획적인 장보기로 낭비 줄이기

음식물 쓰레기를 줄이는 첫걸음은 필요한 만큼만 사는 것입니다. 냉장고에 있는 식재료를 확인하지 않고 장을 보면 중복 구매로 인해 사용하지 못하고 버리는 경우가 많죠. 장을 보기 전에는 식단을 계획하고, 필요한 재료만 메모해서 구매하는 습관을 들여보세요. 특히 신선 식품은 유통기한이 짧기 때문에, 일주일 단위로 필요한 양만 구입하는 것이 좋습니다.

2. 유통기한 대신 소비기한 확인하기

많은 사람들이 유통기한이 지나면 바로 음식을 버리곤 합니다. 하지만 실제로는 **소비기한(먹어도 안전한 기간)**이 훨씬 더 여유 있습니다. 유통기한은 판매를 위한 기준일 뿐, 보관 상태가 좋다면 그 이후에도 섭취 가능한 경우가 많죠. 음식을 버리기 전에 색, 냄새, 상태를 먼저 확인하는 습관을 들이세요. 요즘은 제품에 소비기한이 함께 표기되기도 하니 꼼꼼히 확인해보는 것도 중요합니다.

3. 남은 음식 활용하기

먹고 남은 음식은 그냥 버리기보다 다른 요리로 재활용할 수 있습니다. 예를 들어, 남은 밥은 볶음밥이나 주먹밥으로, 채소는 부침개나 스프에 활용할 수 있죠. 냉장고 속 애매하게 남은 식재료들을 모아 **‘잔반 정리 요리’**를 하는 것도 좋은 방법입니다. 요즘은 ‘제로 웨이스트 레시피’가 많아, 블로그나 SNS에서 쉽게 참고할 수 있어요.

4. 적절한 보관이 핵심

음식이 쉽게 상하는 이유 중 하나는 보관 방법이 잘못되었기 때문입니다. 예를 들어, 바나나는 냉장고에 넣으면 껍질이 갈변하며 쉽게 상하고, 감자는 냉장 보관 시 전분이 당으로 바뀌어 맛이 변합니다. 식품별로 적절한 보관 온도와 장소를 알고 보관하면 음식물 손실을 크게 줄일 수 있어요. 또, 냉장고에 보관할 땐 FIFO(선입선출) 원칙을 지켜 먼저 산 것을 먼저 사용하는 습관을 들이세요.

5. 음식물 쓰레기 분리와 퇴비화 실천

어쩔 수 없이 발생하는 음식물 쓰레기는 올바르게 분리배출하는 것이 중요합니다. 수분을 제거한 후 배출하면 처리 효율도 높고 악취도 줄일 수 있어요. 나아가 베란다나 작은 공간을 활용해 음식물 퇴비화를 실천하면 훨씬 친환경적인 생활이 됩니다. 퇴비는 화분이나 텃밭에 사용할 수 있어 도시 속에서도 지속 가능한 순환을 만들 수 있죠.